THE PRAGUE POST December 13 - 19, 2000

Highflyer lands close to home

Customer service pays off for former flight attendant

BY JANA BAUEROVA FOR THE POST

Though she works long hours, she looks I () years younger than her real age and smiles constantly. Her V.I.P Homes real estate office‘ In a two-story house on a quiet street In Prague 5, Is decorated with English-style furniture.

Not a typical Czech woman, Maria Mihinová is an admittedly happy workaholic, frequently working I 2-hour days and most weekends.
Although she was born in what is now Slovakia, Mihinová has lived most of her life in this country. She studied tourisrn in a college In Karlovy Vary (Carlsbad) and after her graduation spent a year and a half in England.

Following the events of 1968, Mihinová decided to go back to Czechoslovakia.
“Not many people returned back home, so I was looked upon as suspicious. I could not find a job for a long time,“ says Mihinová. But eventually she did find one: Czechoslovak Airlines (ČSA) was looking for flight attendants and she was hired.
“This was a very good Job because even though ordinary people could not travel, I saw the whole world,“ she says.

Unfortunately, ČSA set a retirement age limit of 40 and she was forced to leave the job after nearly 20 years. Eventually, she started working for a travel agency that took care of “V.l.P.“ tourists.

While working there she met an American-Slovak who had a special request. He was not interested in historical monuments, hut In houses and living here. He asked if she could find an apartment for him and explained how the real estate business worked In the United States. And thus V.l.P. Homes was born.
“I understood it was a very well paid job which a lot of American women do. It seemed like a right start to a new life,“ says Mihinová.

The Slovak entrepreneur started with nothing in 1990, and thanks to long hours, excellent customer service and her strong will, the list of V.l.P. Homes‘ clients grew. Today she has five employees and her client list includes names like Tel Source, Peugeot, Deloitte&Touche and Credit Lyonnais.

Her firm deals primarily with renting luxury apartments or residential houses in the center or elite neighborhoods like Hanspaulka because many of her clients are foreigners with children.

V.I.P. Homes‘ approach to customers is very much influenced by her work in the airlines: fulfilling the customer‘s needs, says Mihinova, who speaks German and English.

“We try to provide maximum comfort to our clients, we pick them up at the airport, drive them around, give them overall information about living in Prague.“
There‘s only one thing she says she has a bard time with: she can‘t stand losing. “Real estate is like waves, sometimes things do not work out the way you want them to. My mistake is that see this as my personal failure“‘ says the 52-year-old businesswoman.

Mihinová got divorced after setting up the agency, and admits that it was work and no time for her family that killed her marriage. She says it is difficult to fit in time for regular yoga practice on a quick meeting with her 23-year-old son. But if her work pace grows unbearable, she has a solution.
I still do have the advantage of free flights so every time I’m tired from real estate; I jump on an air-plane and travel to the opposite side of the world. Or at least to Paris for a weekend,“ Mihinová says with a laugh.

REALITNÍ a stavební PROFIT 4/2000

Bydlení pro V.l.P

Více informací o této společností jsme se dozvěděli od její majitelky Márie Mihinové. Realitní agentura vznikla vlastně náhodou. Mária Mihinová se původně pohybovala mezi nebem a zemi jako letuška, po roce 1989 se rozhodla zůstat už pevně na zemi. Využívala svoje jazykově schopnosti v cestovní kanceláři nabízející exkluzivně služby pouze jednotlivcům, nebo párům turistů, kteří nepřijížděli za krásami Prahy s hromadným zájezdem. Tak se setkala i s bývalým rodákem žijícím léta v USA, který měl zvláštní přání. Netoužil po turistice, sháněl bydlení, takže neobjížděl památky, ale domy, v nichž by se mohl usadit a zřídit rovněž sídlo svojí firmy. Zanedlouho se sepsala smlouva a slovenský Američan nabídl provizi za vyhledání bytu, v zahraniční naprosto běžnou.

„Tak jsem získala první odměnu a motiv pro další práci. Musela jsem se naučit sepisovat smlouvy a více si všímat zajímavých lokalit i objektů, vyhledávat jejich majitele, stejně jako případné zájemce o ubytováni. Začátky ještě bez telefonu, nejen mobilního, nad kterými se dnes už jenom usmívám, nebyly vůbec jednoduché. Během devíti let se mnohé změnilo. Smlouvy píšu v počítači, neudělám krok bez mobilního telefonu a když objíždím objekty, obvykle už sama neřídím, abych mohla v klidu zodpovídat četné dotazy klientů.‘ Mária Mihinová ovládá několik jazyků, ale nejčastěji používá němčinu, takže nejvíce zákazníků má z německy mluvících zemí. Získává je i prostřednictvím německého velvyslanectví, kde je společnost V. I. P. Homes dobře zavedená - spolupráce trvá již devět let.

Tři roky úzce spolupracuje s holandskou společností Tel Source. Právě dlouhodobé kontakty předurčují úspěch, protože znamenají další klienty. Jejich počet je nyní menší než před pár lety, neboť zahraniční firmy si již vyškolily tuzemské pracovníky a ti mají bydlení bud vyřešené, nebo nevyžadují takový luxus.
‘Dnes tvoří moji klientelu také hodně Francouzů. Stěhují se do pátého pražského obvodu, kde bylo zřízeno francouzské lyceum. Chtějí bydlet co nejblíže, aby to neměly děti daleko do školy, ale ani do centra, protože si během dvou či tříletého pobytu Prahu chtějí opravdu užít.

Základem úspěchu je kvalita

Podobně zaměřených realitních kanceláří je několik, ale nejde hovořit o konkurenci či rivalitě. Dokonce se jejich majitelé spojují a předávají si zkušenosti. Stejné tendence má zhruba pětice majitelek-žen. Jsou přesvědčené, že společný projekt má větší šanci na úspěch, než když budou vše řešit nadále jednotlivě. ,, Zatím o tom hovoříme, ale věřím, že to je blízká budoucnost, spojeni považuji za vyšší stupeň našeho působení na trhu."

Pokud M. Mihinová netráví dlouhé hodiny ve společnosti klientů, kterým představuje rezidenční objekty, vyhledává nové zájemce obydlení, nové domy, jedná s jejich majiteli. Vedle zprostředkovatelské role se musí stát diplomatkou, vcítit se do potřeb klientů.

Zakládá si na solidnosti, proto má firma dobré renomé založené na výsledcích dosavadní práce. Potvrzují to klienti z řady majitelů domů i zájemců o bydlení, kteří se k V.I.P. Homes vracejí.

Nejtěžší je uspokojit požadavky filmových společností, které chtějí ubytováni pro známé hvězdy. Takové nároky, jaké si tyto hvězdy na byty kladou, tak u nás někdy ani neexistují, nebo jsou pronajaté dlouhodobě. Například nemohli uspokojit požadavek Toma Hankse, na extrémně vysoký počet ložnic, ale vyhověli ředitelům zahraničních firem jako je Coca Cola, Philip Morris, pracovali pro Rolls Roys, Peugeot, Credit Lyonnais a řadu dalších. Nejčastěji nabízejí pronájmy v prestižních lokalitách, jako jsou Staré Město, Vinohrady, Hanspaulka a Ořechovka či Hřebenky.
M. Mihinová je zvyklá a byla i v době, kdy pracovala v letištním provozu, že kvalitní servis zákazníci ocení. V tom pokračuje i dnes, jenom forma služby je jiná. Dobře ví, že kvalita předurčuje úspěch a tomu podřizuje i svůj osobní život, kde nezbývá prostor pro náhradní volno za desítky hodin každodenní práce. Někdy si nevyšetří ani tolik potřebné dvě hodiny týdně na jogu, s jejíž pomocí se snaží zkvalitnit hektický životní styl.

Back